Un an après le début de la pandémie, où sont tous les tests à domicile rapides et faciles ?

Oct 24, 2023

En mars dernier, l'ancien président Donald Trump a déclaré que "quiconque veut un test peut passer un test" pour Covid-19. Ce n'était pas vrai à l'époque, et dans certaines régions du pays, trouver un rendez-vous pour un test est à peu près aussi facile à obtenir que des billets pour le Super Bowl.

Des tests réguliers et abordables, s'ils sont bien effectués, pourraient non seulement diagnostiquer les personnes qui se sentent malades, mais aussi arrêter la propagation de la pandémie en faisant savoir aux gens s'ils sont contagieux et doivent rester à la maison, même s'ils ne se sentent pas malades.

Les scientifiques ont fait pression pour ce type de test – accessible, abordable et idéalement, à domicile–depuis le début de la pandémie, mais ce n'est pas encore arrivé.

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Il existe des kits de prélèvement à domicile pour faciliter la fourniture d'un échantillon, mais l'échantillon doit toujours être envoyé à un laboratoire et les résultats peuvent prendre des jours. Un test rapide à domicile en vente libre a été autorisé aux États-Unis, mais il n'est pas encore disponible.

"Presque toutes les infections surviennent chez des personnes qui ne savent pas qu'elles sont positives, et donc ce dont vous avez besoin est un programme de test généralisé qui aide les gens à identifier quand ils sont infectieux afin qu'ils puissent arrêter d'infecter d'autres personnes", a déclaré le Dr Ashish Jha, professeur et doyen à l'École de santé publique de l'Université Brown qui souhaite des tests plus répandus. "Nous n'avons jamais vraiment construit cela."

Imaginez pouvoir vous tester régulièrement avant d'aller à l'école ou au travail, ou avant d'aller rendre visite à votre mère âgée.

Jha a déclaré que cela fonctionnait pour ses étudiants et ses collègues de l'Université Brown. Les gens là-bas se font tester deux fois par semaine. Bien qu'il y ait eu de grandes épidémies à Providence, où se trouve Brown, il n'y a eu presque aucune épidémie sur le campus, même avec un tiers des étudiants vivant hors campus.

"C'était un excellent rappel que si vous prenez une population de personnes et effectuez des tests réguliers deux fois par semaine, vous pouvez réellement contrôler les épidémies", a déclaré Jha.

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"Si nous pouvions étendre un peu plus certains de ces tests, nous pourrions utiliser les tests seuls comme moyen de contrôler la pandémie", a déclaré Jha.

Alors pourquoi n'a-t-il pas décollé ?

Le Dr Michael Mina, professeur adjoint d'épidémiologie à la Harvard TH Chan School of Public Health, a déclaré que le pays n'avait pas encore intensifié les tests pour plusieurs raisons. Premièrement, l'administration Trump "ne voulait pas voir de résultats de test positifs". Bien que ce ne soit plus un problème, pense-t-il, "l'environnement réglementé" aux États-Unis devrait également changer.

"Nous avons la FDA qui contrôle en quelque sorte tous les tests disponibles", a déclaré Mina. "La FDA, malheureusement, n'a qu'une seule lentille à travers laquelle examiner un test de coronavirus. Leur seul mandat, en matière de tests, est d'évaluer les tests de diagnostic médical."

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Il l'explique ainsi : Pour être autorisé par la FDA, un test doit atteindre un certain niveau de sensibilité. Lorsqu'une entreprise soumet son test pour autorisation, le test doit être comparé à un autre. Dans ce cas, la FDA exige que la comparaison soit ce que l'on appelle un test PCR - le test de référence le plus sensible pour le nouveau coronavirus.

Il pense que la norme est trop stricte et "c'est ce qui ralentit tout cela".

Si vous testez un millier de personnes et que vous en trouvez une centaine sont infectées ou PCR positives, explique Mina, il se pourrait que 50 à 80 % d'entre elles ne soient plus contagieuses, malgré leurs résultats positifs. Un antigène ou un test rapide est sensible, mais pas nécessairement suffisamment sensible pour attraper les personnes qui n'étaient plus contagieuses.

Pour les tests de surveillance, dit Mina, votre test doit seulement être suffisamment sensible pour savoir si quelqu'un est contagieux.

"Nous n'avons pas le cadre juridique ou le cadre réglementaire pour considérer un test aux États-Unis comme un outil de santé publique, uniquement comme un outil de diagnostic médical", a déclaré Mina.

Le marché se rapproche.

La FDA a déjà autorisé plus de 25 tests à domicile, et cela a accéléré le processus, mais ces tests ne fournissent pas de résultats rapides. Les écouvillons doivent être envoyés à un laboratoire pour évaluation. Les tests ne sont pas bon marché non plus. Ils peuvent coûter 100 $ ou plus.

En décembre, la Food and Drug Administration américaine a autorisé le premier test antigénique que vous pouvez utiliser à la maison sans ordonnance et qui donne des résultats en 15 minutes, le Ellume Covid-19 Home Test. Cela coûte environ 30 $. Il n'est pas encore disponible, mais devrait l'être bientôt, a indiqué la société.

Le pays aurait besoin de plusieurs tests rapides comme celui-ci pour aider à ralentir la pandémie et Mina pense que les tests devraient être subventionnés par le gouvernement afin qu'ils puissent tester régulièrement.

Inscrivez-vous ici pour obtenirLes résultats sont là avec le Dr Sanjay Guptatous les mardis de l'équipe de CNN Health.

"Pour moins de 0,1% de ce que ce virus coûte à l'Amérique, chaque Américain pourrait avoir toute une série de ces tests chez lui", a déclaré Mina.

Des tests rapides et peu coûteux pourraient alors être un autre outil important utilisé avec les masques et les vaccins pour mettre fin à la pandémie.

"Si nous faisions réellement passer ces tests dans la maison de l'Américain moyen et que nous demandions à chaque Américain d'utiliser un test deux fois par semaine, cela prend 30 secondes à utiliser - lorsque vous vous brossez les dents, vous utilisez un test Covid - ce serait suffisant pour permettre aux gens de connaître leur statut", a déclaré Mina. "Et s'ils sont positifs, ils pourraient essentiellement savoir qu'ils sont positifs et apporter les changements appropriés."

Andrea Kane et Amanda Sealy de CNN ont contribué à ce rapport