Un million de haut

Jan 09, 2024

Un million de masques de haute qualité utilisés dans le NHS pourraient ne pas répondre aux bonnes normes de sécurité et ont été retirés.

Le ministère de la Santé a déclaré à la BBC que 1,12 million de ces masques étaient utilisés ou dans les magasins des hôpitaux et a dit au personnel de cesser de les utiliser.

La distribution de certains gants a également été suspendue car ils pourraient ne pas répondre aux exigences techniques.

Le ministère de la Santé a déclaré que la sécurité du personnel de première ligne était une priorité absolue.

Son avertissement concerne une marque spécifique de masques FFP3, plus sophistiqués que les masques chirurgicaux et portés en réanimation ou lors de la réalisation de certains actes pouvant générer des aérosols.

Ce sont de minuscules particules virales qui peuvent s'accumuler dans les pièces étouffantes et ont été liées à des épidémies de Covid-19.

La British Medical Association a lancé un appel le mois dernier pour que le personnel des services généraux reçoive ce type de masque pour se prémunir contre l'infection à coronavirus.

L'alerte du ministère de la Santé et des Affaires sociales (DHSC) la semaine dernière a averti qu'un certain type de FFP3 - de marque "Fang Tian" et marqué FT-045 - pourrait ne pas répondre aux spécifications techniques requises.

Il a conseillé aux prestataires de soins de santé de vérifier si leur stock comprenait le produit et de cesser de les utiliser jusqu'à une enquête plus approfondie.

L'alerte indiquait que les masques avaient été fournis par Polyco Healthline, mais le fabricant Suzhou Fangtian Industries a déclaré à la BBC qu'il n'avait jamais fourni l'entreprise.

La BBC a contacté Polyco Healthline pour obtenir des commentaires, mais n'a pas eu de réponse.

Le DHSC a déclaré à BBC News que les 1,12 million de masques concernés représentaient une très petite proportion de ses stocks globaux.

Ces masques représentent environ 4% de son stock global, a indiqué le département, et environ 1,7% des masques utilisés chaque jour.

Un porte-parole a déclaré qu'il y avait un "approvisionnement résilient" de masques FFP3 pour garantir que le personnel avait accès à l'EPI dont il avait besoin.

Le DHSC a également émis une alerte concernant les gants d'examen en nitrile non stériles "nitri-hand" - 27 millions d'entre eux ont été fournis par Full Support Group depuis juin de l'année dernière.

L'emballage des gants indique qu'ils n'ont pas été testés pour leur résistance au virus.

Mais le fournisseur, Full Support Group, a déclaré à BBC News qu'il avait en fait réussi le test et que l'emballage aurait dû être modifié.

"Nous sommes convaincus que les gants en question, après avoir été vérifiés et confirmés qu'ils répondent aux exigences, seront libérés de la quarantaine dès que le processus administratif sera terminé", a déclaré un porte-parole du fournisseur.

Il a ajouté que Full Support avait fourni avec succès le NHS depuis 2002.

Le DHSC a déclaré que le lot de gants représentait une très petite proportion de l'approvisionnement global.

Mais Rob Harwood, président du comité des consultants de BMA, a déclaré qu'il était "inacceptable si la sécurité du personnel est toujours menacée par un EPI inadéquat" un an après le début de la pandémie.

"Le personnel de santé travaillant en première ligne le fait face au grave risque de contracter le Covid et mérite la meilleure protection contre ce virus mortel", a-t-il déclaré.

"Beaucoup seront extrêmement inquiets d'apprendre que certains masques conçus pour offrir une protection renforcée, ainsi que des gants, peuvent ne pas répondre aux normes, les exposant potentiellement à un plus grand risque."

Il a déclaré qu'il était "bon" de voir une action immédiate mais qu'une "clarification urgente" était nécessaire pour expliquer "comment ils sont entrés dans la chaîne d'approvisionnement".

Le ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré: "Notre priorité est de fournir au personnel de première ligne des EPI de qualité qui répondent à des exigences de qualité strictes, et nous avons livré près de huit milliards d'articles à ce jour.

"Nous effectuons une diligence raisonnable approfondie sur tous les articles d'EPI avant leur sortie, et lorsqu'un problème est identifié, nous agissons rapidement pour isoler le produit concerné et mener les enquêtes appropriées."

BBC News enquête sur l'achat d'EPI pour le personnel du NHS depuis le début de la pandémie.

Il a précédemment révélé comment des millions de masques achetés par le gouvernement britannique ne pouvaient pas être utilisés dans le NHS comme prévu.

La semaine dernière, la Haute Cour a statué que le secrétaire à la Santé, Matt Hancock, avait agi illégalement lorsque son département n'avait pas révélé les détails des contrats qu'il avait conclus pendant la pandémie dans les 30 jours suivant leur signature.

Mise à jour : Le DHSC a initialement déclaré à la BBC que 12 millions de masques faciaux avaient été touchés. Il a depuis déclaré que ce chiffre était incorrect et que le nombre était de 1,12 million.

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