Certains fabricants de masques à Singapour réduisent leur production à mesure que les restrictions s'assouplissent

Aug 18, 2023

Singapour

Certains fabricants qui ont commencé à fabriquer des masques au début de la pandémie de COVID-19 ont prévu que la demande diminuerait après la levée des restrictions sur les masques extérieurs et ont prévu de réduire la production.

Personnes portant des masques au centre commercial NEX à Serangoon le 29 août 2022. Singapour a annoncé plus tôt que le port d'un masque sera facultatif à partir du 29 août, sauf dans les transports publics et dans les établissements de santé. (Photo : ANC/Gaya Chandramohan)

SINGAPOUR : Alors que Singapour assouplit les restrictions sur les masques, les fabricants de masques réduisent leur production ou se tournent vers les entreprises clientes.

Il y avait des fabricants à Singapour qui produisaient des masques chirurgicaux, mais cela s'est arrêté il y a plus de 10 ans. De nombreux fabricants avec lesquels CNA s'est entretenu ont commencé à les fabriquer en raison d'une pénurie mondiale de masques faciaux au début de la pandémie de COVID-19.

À partir de lundi, Singapour a levé les restrictions sur le port de masques à l'intérieur, sauf dans les transports publics et dans les établissements de santé. L'obligation de porter des masques à l'extérieur a été levée le 29 mars.

La société technologique Razer a déclaré à CNA qu'elle ralentirait sa production de masques faciaux suite à l'assouplissement des restrictions sur les masques.

Razer a déclaré qu'il avait commencé à fabriquer des masques pendant le pic de la pandémie de COVID-19 en raison de la pénurie mondiale, et "converti les lignes de fabrication de produits existantes pour fabriquer et donner des masques faciaux pour un soulagement immédiat". La société a également lancé la première ligne de production et d'emballage de masques entièrement automatisée de Singapour.

Certaines entreprises avaient déjà réduit leur production lorsque les exigences en matière de masques à l'extérieur ont été levées plus tôt cette année.

Le directeur d'AVS Technologies, Kelvin Mun, a déclaré à CNA que la société avait déjà arrêté la production de masques faciaux plus tôt cette année et avait complètement fermé sa chaîne de fabrication de masques en juin.

Tout s'est aligné, a-t-il dit, ajoutant que les matières premières de l'entreprise pour la fabrication de masques étaient épuisées à peu près au même moment où elle devait renouveler sa licence de fabrication de masques auprès de la Health Sciences Authority.

L'entreprise, qui vend du matériel d'impression, a mis en place sa ligne de fabrication de masques en mars 2020 au début de la pandémie de COVID-19 car elle ne pouvait pas acheter suffisamment de masques pour son propre usage.

"Nous avons vu qu'il y avait une pénurie et tout le monde paniquait et ils avaient besoin de masques. Nous avons pensé que nous pouvions combler le vide pour aider à combler la pénurie", a déclaré M. Mun.

"C'était une chose totalement différente (de notre entreprise d'origine). C'était difficile pour nous parce que nous avons dû apprendre le nouveau jargon médical, toutes les exigences et la paperasserie auxquelles nous n'étions pas habitués."

AVS Technologies a déclaré avoir vendu ses masques en ligne et dans des magasins de fournitures militaires, vendant pour plus de 100 000 dollars singapouriens de masques par mois au plus fort de sa production.

La société a réussi à vendre la majeure partie de son stock, avec seulement quelques cartons de masques pour enfants restants. Il prévoit de donner les masques ou de partager les masques avec le personnel qui a des enfants.

Le directeur général de 3P Medical Device, Joseph Ong, a également déclaré que son entreprise avait réduit sa production d'environ 40 % au cours des six derniers mois. La société a commencé à produire des masques au premier trimestre 2020, en plus des autres activités de M. Ong.

L'entreprise produisait environ 300 000 à 400 000 masques par mois et en produit environ 200 000 maintenant. Il n'a actuellement pas l'intention de réduire davantage ses opérations, car 40% de sa clientèle est toujours constituée d'entreprises.

Il vend également ses masques dans des boutiques de médecine traditionnelle chinoise, des pharmacies hospitalières, des magasins maman-et-pop, ainsi que des revendeurs en ligne comme Shopee et Lazada.

"C'était probablement (parce que nous anticipions) que les masques ne seraient plus nécessaires à l'extérieur, il viendrait un jour où le gouvernement pourrait annoncer que les masques ne sont plus nécessaires à l'intérieur", a-t-il déclaré à CNA.

"Mais généralement, après deux ans et demi, le public a deux côtés, ou des préférences. D'un côté, ils préfèrent ne pas en porter. De l'autre, ils continueront à en porter", a-t-il déclaré, ajoutant que de nombreuses personnes ne se sentent toujours pas à l'aise de se promener sans masque.

Singapore Technologies Engineering, ou ST Engineering, a commencé la production nationale de masques chirurgicaux de qualité médicale à la mi-février 2020, et les masques ont été utilisés dans les hôpitaux de Singapour en première ligne contre le COVID-19.

À l'époque, Singapour a dû redémarrer ses capacités de production nationales lorsqu'un de ses fournisseurs étrangers n'a pas pu remplir récemment ses obligations contractuelles de produire des masques chirurgicaux, a déclaré le ministre du Commerce et de l'Industrie de l'époque, Chan Chun Sing.

« Notre activité de masques chirurgicaux de qualité médicale a été créée avec un objectif clair, à savoir aider Singapour à établir des capacités locales de fabrication de masques et à renforcer la résilience de la chaîne d'approvisionnement des masques », a déclaré ST Engineering.

En réponse à des questions quant à savoir si l'entreprise arrêterait la production de masques, ST Engineering a déclaré: "Notre objectif a toujours été de créer un approvisionnement durable en masques chirurgicaux de qualité médicale et en masques N95 pour nos travailleurs de la santé et de première ligne, ainsi que les communautés locales dans le besoin, et le resteront à l'avenir.

"Nous avons une utilisation de la capacité résiliente et des modèles commerciaux qui répondent bien aux changements de modèle de demande."

Pendant ce temps, Vital Shield a déclaré à CNA qu'il prévoyait de maintenir la production de masques ou même d'augmenter la production si elle sécurisait davantage de clients d'entreprise.

L'entreprise a commencé à fabriquer des masques au début de la pandémie de COVID-19, à côté d'une autre entreprise de nettoyage dirigée par l'équipe.

Le fabricant a initialement vu la demande de masques chuter d'environ 10% lorsque les restrictions extérieures ont été assouplies pour la première fois. Mais la demande a progressivement diminué alors que Singapour a connu des vagues d'infection de différentes variantes du COVID-19 et du monkeypox, a déclaré sa directrice des ventes et du marketing, Mellissa Hau.

L'entreprise vend ses masques sur son site internet ainsi que sur Shopee et Lazada. Mais comme les commandes des entreprises représentent environ 65 % de sa demande, l'équipe prévoit de maintenir son niveau de production actuel. Beaucoup de ses entreprises clientes proviennent d'industries qui exigent toujours que les employés portent des masques, comme dans la restauration ou l'hôtellerie, a déclaré Mme Hau.

"On sentait que les masques étaient très chers et leur qualité n'était pas là. Alors on a décidé de faire les nôtres", a-t-elle ajouté.

"La première année, les affaires étaient bonnes parce que c'était le début, et les gens essayaient de trouver des masques abordables et de qualité. Après environ un an et demi, plus de concurrence est arrivée, en particulier de l'étranger où le coût était très faible... nous avons donc été un peu touchés. "

Cette année, plusieurs acteurs ont décidé de fermer leurs activités et de se concentrer sur leurs autres activités, a déclaré Mme Hau.

"Donc, le gâteau est plus gros. Notre part du gâteau augmente parce que certains acteurs se sont retirés de cette industrie."

FairPrice Group, qui gère les supermarchés NTUC FairPrice, les points de vente Cheers et les pharmacies Unity, a déclaré qu'il était actuellement trop tôt pour commenter les ventes de masques, car les restrictions assouplies n'ont été annoncées que récemment.

"Nous continuerons de surveiller la demande des consommateurs et d'ajuster notre offre en conséquence."

La chaîne de pharmacies Watsons a déclaré qu'elle avait déjà "refait" ses prévisions de stocks de masques faciaux depuis que le port d'un masque a été rendu facultatif fin mars de cette année.

"Actuellement, nous détenons un niveau de stock optimal; suffisant pour la demande actuelle tandis que nous continuons à surveiller la demande future avec les nouvelles règles qui seront bientôt en vigueur", a déclaré la pharmacie.

Dairy Farm Group, qui gère les supermarchés Giant et Cold Storage ainsi que les points de vente Guardian, a refusé de commenter ses projets concernant son stock actuel de masques.