Les masques sauvent des vies : voici ce que vous devez savoir

Aug 30, 2023

Blog de santé de Harvard

La flambée des taux de COVID-19 dans tout le pays et dans de nombreuses régions du monde rend nos efforts pour nous protéger et protéger les autres plus importants que jamais. Les couches de protection offrent la meilleure défense contre le COVID-19, à commencer par les vaccins et les rappels pour toutes les personnes éligibles.

Les personnes vaccinées et boostées sont bien mieux protégées contre les maladies graves, les hospitalisations et la mort. Mais tout le monde - même les personnes vaccinées - peut propager une infection par une variante hautement contagieuse comme Omicron s'il l'attrape. Dans les endroits où les taux de vaccination sont faibles ou les cas de COVID augmentent, les experts estiment que nous pouvons sauver des milliers de vies et aider à contrôler la pandémie si nous nous engageons tous à suivre les directives sur les masques et d'autres mesures préventives standard.

Un ensemble croissant de preuves soutient les avantages des masques médicaux et non médicaux. Certaines des preuves les plus solides incluent ces revues (ici et ici) et des études observationnelles (ici, ici, ici et ici), qui ont révélé que le port du masque entraîne une baisse des taux d'infection. Et cet affichage graphique impressionnant du New York Times montre comment les masques aident à piéger les plus grosses gouttelettes respiratoires et certaines des plus petites particules appelées aérosols.

Le port du masque aide à protéger contre les maladies causées par les virus qui voyagent dans l'air - pas seulement le COVID-19, mais aussi le rhume et la grippe. Certaines personnes craignent que les masques piègent le dioxyde de carbone (CO2) ou limitent la quantité d'oxygène que vous inhalez, mais ce n'est pas vrai. Lorsque vous expirez dans un masque, le C02 s'échappe ; lorsque vous inspirez, vous recevez de l'oxygène.

Aucune étude n'est parfaite ou définitive; en fait, de telles études seraient impossibles à réaliser. Mais il y a beaucoup à faire pour le port de masque et peu ou pas de preuves que le port d'un masque cause des dommages.

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent de porter le masque le plus protecteur que vous puissiez trouver.

Le port constant de masques conçus pour filtrer les très petites particules offre la meilleure protection contre les variantes hautement contagieuses, telles que l'Omicron. Les exemples comprennent

Malheureusement, les masques N95 et KN95 contrefaits sont devenus courants. Le CDC offre des informations utiles sur les moyens de repérer les masques contrefaits.

Les masques chirurgicaux sont utiles, mais moins protecteurs, en partie parce qu'ils ne sont pas bien ajustés. Certains experts suggèrent un double masquage si vous utilisez des masques chirurgicaux ou en tissu.

Qu'en est-il des masques en tissu tissé serré avec un pont métallique et au moins deux couches de tissu lavable et respirant qui recouvrent complètement le nez et la bouche ? Ces masques peuvent être confortables mais offrent moins de protection que les masques N95 et KN95.

Les guêtres et les bandanas peuvent offrir peu de protection et ne sont généralement pas le premier choix, car ils n'ont pas été conçus pour fournir une couverture faciale serrée et peuvent n'avoir qu'une seule couche. Les masques avec des évents ou des valves sont également déconseillés, car les particules virales peuvent plus facilement s'échapper à travers eux.

Voici quelques-unes des questions les plus courantes et les plus importantes pour lesquelles nous n'avons pas encore de bonnes réponses.

Les masques ne fonctionnent bien que s'ils sont portés régulièrement et correctement.

Le CDC offre des conseils pour

Les meilleures preuves disponibles montrent que le port du masque peut aider à réduire la propagation des infections au COVID-19, à empêcher les vagues de maladies graves de surcharger nos hôpitaux et à sauver des vies, peut-être même la vôtre.

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Robert H. Shmerling, MD, rédacteur principal de la faculté, Harvard Health Publishing; Membre du comité consultatif de rédaction, Harvard Health Publishing

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