Covid: la mise à niveau des masques réduit le risque d'infection, selon une recherche

Dec 16, 2023

La qualité des masques faciaux que portent les travailleurs de la santé fait une énorme différence dans leur risque d'infection par le coronavirus, a révélé une étude du Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust.

Le port d'un masque de haute qualité connu sous le nom de FFP3 peut fournir jusqu'à 100 % de protection.

En revanche, il y a beaucoup plus de chances que le personnel portant des masques chirurgicaux standard attrape le virus.

Les organismes professionnels militent depuis longtemps pour que le personnel reçoive de meilleurs équipements de protection individuelle.

Les données ont été recueillies au cours d'un programme de tests réguliers pour Covid à la fiducie.

Les résultats sont publiés dans un article pré-imprimé qui n'a pas été évalué par des pairs.

Pendant la majeure partie de l'année dernière, l'hôpital a suivi les directives nationales qui précisent que les travailleurs de la santé doivent porter des masques chirurgicaux, sauf dans quelques situations limitées.

Bien que résistants aux fluides, ces masques sont relativement fragiles et amples et ne sont pas destinés à filtrer les aérosols infectieux – de minuscules particules virales qui peuvent persister dans l'air et sont désormais largement acceptées comme source d'infection par le coronavirus.

L'étude a révélé que le personnel soignant les patients Covid dans les services "rouges" faisait face à un risque jusqu'à 47 fois plus élevé que ceux des services "verts" ou non Covid.

Le chercheur principal, le Dr Mark Ferris, spécialiste de la santé au travail à l'hôpital, a déclaré que le personnel obtenait Covid malgré tout ce qui lui était demandé en termes de contrôle des infections.

Alors que la deuxième vague de la pandémie a commencé à frapper en décembre dernier, les responsables de Cambridge ont pris la décision locale d'améliorer la protection des quartiers rouges.

"La seule chose qui restait à essayer qui pourrait faire la différence était les respirateurs FFP3, et ils l'ont fait", a déclaré le Dr Ferris.

Les masques FFP3 ont un ajustement serré et sont spécialement conçus pour filtrer les aérosols.

Dans les semaines qui ont suivi ce déménagement, le taux d'infections parmi les travailleurs de la santé des services rouges a chuté de façon spectaculaire, tombant rapidement au niveau connu par le personnel des services verts où il n'y avait pas de patients Covid.

L'étude conclut que "les cas attribués à l'exposition en salle ont chuté de manière significative, les respirateurs FFP3 offrant une protection de 31 à 100% (et très probablement 100%) contre l'infection par des patients atteints de Covid-19".

Tous les cas restants étaient susceptibles d'être causés par la propagation dans la communauté plutôt qu'à l'hôpital.

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Le journal indique que les masques chirurgicaux résistants aux fluides étaient "insuffisants" pour protéger les travailleurs de la santé.

Le Dr Mike Weekes, du Cambridge University NHS Hospitals Foundation Trust, qui a également travaillé sur l'étude, a déclaré que les travaux donnent "des preuves concrètes que les masques FFP3 sont réellement efficaces et plus efficaces que les masques chirurgicaux".

Il a ajouté: "De toute évidence, il s'agit d'une étude relativement petite dans une fiducie et nous devons donc voir ces résultats reproduits ailleurs.

"Mais étant donné la différence dans les résultats que nous avons vus, comme une sorte d'effet de principe de précaution, ce à quoi nous devrions penser est de changer pour utiliser des masques FFP3 pour toute personne s'occupant d'un patient atteint de coronavirus."

La confiance de Cambridge fait partie des 17 à travers le Royaume-Uni connues pour avoir décidé de mettre à niveau les EPI quelle que soit la politique nationale.

L'appel à la diffusion plus large de masques FFP3 est conforme à une demande de longue date de la British Medical Association, du Royal College of Nursing (RCN) et de nombreux autres organismes professionnels.

Ils ont appelé à plusieurs reprises à des normes de protection plus élevées pour faire face à la menace de propagation aérienne de la maladie, plus récemment lors d'une réunion de haut niveau avec des responsables de la santé au début du mois.

Dans une lettre ouverte au nouveau secrétaire à la Santé Sajid Javid, le groupe de consultants et de médecins Fresh Air NHS affirme que la nouvelle étude fournit encore plus de preuves de la raison pour laquelle la politique doit changer.

"Cela a des implications importantes pour la protection des travailleurs de la santé alors que le Royaume-Uni fait face à ce qui est, espérons-le, une" vague de sortie ", tout en essayant de réduire l'énorme arriéré d'autres travaux tout en faisant face à la maladie et à l'isolement inévitables du personnel", a écrit le groupe.

Il indique que les chaînes d'approvisionnement ont maintenant été largement rétablies après les pénuries des premiers jours de la pandémie, et que bien que les masques FFP3 soient moins confortables que les masques chirurgicaux, les enquêtes montrent que le personnel préfère généralement un niveau de protection plus élevé.

Rose Gallagher, responsable du RCN pour la prévention et le contrôle des infections, a également salué la recherche, déclarant à la BBC : "Cette étude importante ajoute encore plus de poids à l'appel continu du RCN pour que le personnel infirmier soit mieux protégé contre le Covid-19 et bénéficie d'un accès systématique aux plus hauts niveaux d'équipement de protection respiratoire chaque fois qu'il en a besoin.

"Nous voyons toujours des cas de Covid-19, même parmi ceux qui ont été vaccinés, et il est vital que le personnel soit entièrement protégé et il n'y a aucune tentative de restreindre ou d'assouplir les mesures visant à réduire davantage le risque d'infection."

Un porte-parole du ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré que les directives sur les normes d'EPI étaient régulièrement mises à jour pour refléter les dernières avancées scientifiques.

« La sécurité du personnel du NHS et des services sociaux a toujours été notre priorité absolue et nous continuons à travailler 24 heures sur 24 pour fournir des EPI afin de protéger ceux qui sont en première ligne.

"Les preuves et les données émergentes sont continuellement surveillées et examinées et les directives seront modifiées en conséquence, le cas échéant."

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