Crise du smog à Cracovie : 4 étapes pour vous protéger

Nov 05, 2023

J L'OMS a classé la pollution de l'air parmi les 10 principales causes de décès évitables. En fait, il a prédit que d'ici 2020, il y aura 8 millions de décès par an dus aux polluants atmosphériques. Pourtant, la qualité de l'air à Cracovie s'est détériorée au point où elle est souvent pire que dans des villes tristement célèbres pour leur smog, comme Pékin et Los Angeles.

L'air a des implications majeures pour la santé de tous, mais surtout pour les populations vulnérables comme celles qui souffrent d'asthme et d'autres maladies chroniques. De plus, l'air est particulièrement important pour les enfants, car non seulement ils jouent dehors, mais ils ont aussi des poumons en développement. En raison de cet air, chaque enfant de la ville est plus à risque de développer de l'asthme. La pollution particulaire, une sorte de polluant constitué de petites particules particulièrement présente à Cracovie, s'est même avérée augmenter le risque de cancer du poumon. Outre les poumons, la santé cardiaque est directement liée à la pollution de l'air, car il a été constaté que la pollution de l'air contribue aux maladies cardiovasculaires et aux accidents vasculaires cérébraux.

Selon les radiologues de l'Université Jagellonne, une radiographie pulmonaire (CXR) d'un adulte non-fumeur qui a vécu à Cracovie toute sa vie montrera des poumons visiblement plus endommagés que la CXR d'un patient d'une ville où l'air est plus pur. La gravité de la pollution de l'air ne peut plus être ignorée. Ces problèmes s'aggravent lorsqu'il fait froid dehors. En hiver, lorsque la pollution due à la combustion du charbon et du bois est inévitable, les patients déjà malades peuvent avoir une aggravation de leur état liée à la pollution. Ces exacerbations peuvent entraîner une longue hospitalisation, car les médecins s'efforcent d'aider les patients à respirer.

Les solutions aux problèmes d'air à Cracovie impliquent de nombreuses conditions politiques et socio-économiques dans la région. Pourtant, même si les politiciens peuvent mettre de nombreuses années avant de résoudre ces problèmes, les résidents doivent agir maintenant pour se protéger afin de minimiser les dommages à long terme. Sur la base d'une combinaison de directives du Center for Disease Control (CDC) et de suggestions de pneumologues du Jagiellonian University Medical College, les quatre étapes suivantes peuvent vous aider à agir maintenant.

Il ne suffit pas de savoir que la qualité de l'air à Cracovie est généralement mauvaise. Avant de sortir, les médecins recommandent aux patients de vérifier la qualité de l'air. Allez sur AQiCN.org (ou tout autre site comparable) et vérifiez l'indice de la qualité de l'air (IQA). L'IQA est une échelle comprise entre 0 et 500 qui tient compte de plusieurs polluants nocifs et donne une évaluation de la dangerosité de l'air pour votre santé.

Par exemple, entre 100 et 150, les adultes sensibles ressentiront les effets de l'air tels que l'irritation des yeux et la toux. Dans cette gamme, le CDC recommande aux enfants de ne jouer à l'extérieur que pendant de courtes périodes, comme une brève récréation. Toute activité physique plus longue devrait inclure plus de pauses et les parents devraient éviter de permettre à leurs enfants de participer à des activités plus intenses.

Entre 150 et 200, tout le monde commencera à ressentir les effets en respirant et en faisant de l'exercice. Le CDC recommande que les activités de plein air intenses pour les enfants soient reportées si possible. Malheureusement, cette plage est la norme pendant une grande partie de l'été et de l'hiver lorsque le vent est limité. Donc, si possible, les écoles devraient exiger que des pauses fréquentes soient prises pendant la pratique d'un sport.

Au-dessus de 200, les individus doivent essayer de rester à l'intérieur à tout moment si possible. Être conscient de la qualité de l'air devrait être une étape importante dans l'organisation de votre journée ou des activités de vos enfants. Donc, avant de partir au travail, vérifiez l'IQA et planifiez en conséquence.

Tout d'abord, travaillez avec votre famille pour prévenir toute exposition à la fumée secondaire. Souvent, les voisins ou les membres de la famille fument dans les couloirs ou juste à l'extérieur des immeubles d'habitation. Mais cet air pénètre toujours dans les appartements et nuit aux groupes vulnérables à l'intérieur. Deuxièmement, achetez un détecteur de monoxyde de carbone. Les cheminées et les poêles à bois qui fuient peuvent libérer des niveaux dangereux de monoxyde de carbone (CO). Le CO est non seulement potentiellement mortel, mais n'a pas d'odeur, ce qui le rend particulièrement dangereux. Troisièmement, sans joints étanches efficaces sur les portes/fenêtres, l'air pauvre de l'extérieur entre toujours à l'intérieur. Ainsi, les jours où l'IQA est élevé, gardez les fenêtres fermées et utilisez le réglage d'air recyclé sur vos climatiseurs personnels s'il fait chaud à l'extérieur.

Le mythe le plus important qui doit être abordé ici concerne les purificateurs d'air. Dans des pays comme la Chine et l'Inde, beaucoup ont commencé à acheter de petits purificateurs d'air à domicile. D'un point de vue médical et de recherche, cependant, il existe des preuves limitées que l'une de ces petites unités a une quelconque efficacité, en raison de nombreux facteurs. Tout d'abord, la gamme d'efficacité entre les machines est importante. Certaines machines ne deviennent rien de plus qu'un fan glorifié. De plus, certaines unités ont un risque d'augmenter les gaz nocifs intérieurs comme l'ozone. De plus, sans une étanchéité constante de l'air extérieur, même une petite quantité d'air laissée entrer par un espace dans une porte ou une fenêtre peut annuler des heures de travail du purificateur d'air. Avant d'envisager un filtre, travaillez à sceller ces lacunes. Pour les patients souffrant d'asthme sévère ou de maladies pulmonaires, même un avantage mineur de ces machines pourrait être considéré comme bénéfique. Mais la plupart de ces machines ne sont pas suffisamment étudiées, testées ou réglementées pour que la communauté médicale les recommande. Ils ne sont donc pas une panacée pour la protection contre la pollution intérieure.

Malheureusement, il n'est pas réaliste de se cacher à l'intérieur uniquement lorsque la qualité de l'air est mauvaise. Certaines mesures peuvent être prises pour protéger les poumons une fois à l'extérieur.

Tout d'abord, ne vous engagez pas dans une activité intense comme le jogging si l'IQA est élevé. Deuxièmement, limitez votre temps à l'extérieur si possible. La troisième étape (et la plus frustrante pour les professionnels de santé) concerne les masques. Dans le Rynek, de nombreux résidents peuvent être vus marcher dehors avec des masques d'hôpital les jours où l'IQA est élevé. Malheureusement, ces masques ne font pratiquement rien. Ils sont conçus pour protéger les travailleurs de la santé des éclaboussures de fluides comme le sang, et non de la pollution de l'air. Au lieu de cela, de nombreuses personnes vont en ligne et achètent des masques plus chers qui, selon elles, fonctionneront plus efficacement. Cependant, tout comme les petites machines de purification de l'air intérieur, la plupart de ces masques offrent peu d'avantages. Sans directives de test cohérentes entre les pays et les producteurs, l'efficacité de chaque masque varie considérablement.

Heureusement, il existe des masques qui ont fait leurs preuves à plusieurs reprises dans des études pour minimiser l'exposition extérieure à la pollution par les particules fines. Il s'agit de masques respiratoires dits N95 qui sont généralement réservés à l'exposition professionnelle à haut risque. Ils reçoivent leur nom en fonction du pourcentage de particules fines qu'ils filtrent.

Malheureusement, même ces masques ont de nombreux problèmes qui leur sont associés. Tout d'abord, ces masques ne protègent généralement que contre les particules, pas les gaz nocifs. Ainsi, les clients sont toujours confrontés à des lésions pulmonaires causées par des contaminants gazeux dans l'air. De plus, ces masques ont un usage limité puisqu'ils ne peuvent transporter qu'une quantité limitée de particules dans leurs filtres. Dans certaines circonstances, cela signifie que chaque filtre ne sera efficace que pendant 8 heures avant de devenir inefficace. Il est donc important de changer dès qu'il commence à se sentir plus difficile à respirer. Concernant l'ajustement, si un masque n'est pas bien ajusté, toute petite ouverture entre le visage et le masque laissera passer l'air pollué. Assurez-vous donc d'acheter un masque qui a le bon ajustement. Un ajustement serré peut ne pas être possible chez les personnes ayant des poils sur le visage. Le plus important d'un point de vue médical est que ces masques peuvent rendre la respiration difficile. Pour les patients atteints de MPOC et d'asthme, cela peut entraîner des exacerbations potentiellement mortelles. Il y a des masques avec des évents qui facilitent la respiration, mais il y a toujours plus de pression d'air que d'habitude. Une fois que le filtre est plein, les patients peuvent s'attendre à un risque plus élevé d'exacerbation de leur état.

Pour une brève référence, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé le respirateur à particules 3M 8670F/8612F ou le respirateur Pasture F550G/A520G. Il existe d'autres marques respectées comme Respro et d'autres produits, mais ce ne sont que quatre exemples de masques respiratoires étudiés et éprouvés selon les directives américaines. En bref, l'efficacité de ces masques est controversée et, dans de nombreux cas, ils ne font rien du tout, alors avant de dépenser de l'argent pour un masque trouvé dans un magasin ou en ligne, vérifiez qu'il existe des tests indépendants pour prouver son efficacité.

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Le fabricant indique que le filtre peut être utilisé pendant 20 à 50 heures, selon le degré de pollution de l'air.

Les filtres ne doivent pas être utilisés plus de deux semaines ; doit être remplacé lorsque la couleur passe du blanc au gris (ce qui peut prendre quelques heures les mauvais jours à Cracovie)

Doit être remplacé après six mois d'utilisation.

Il n'a pas de filtre à charbon actif et ne protège donc pas contre les polluants gazeux : NO2, SO2, ozone, etc.

Selon le fabricant, le masque filtre les particules plus grosses (PM10). Par conséquent, il ne retient pas les particules plus petites qui sont plus dangereuses pour les poumons..

Nous avons testé un masque en courant ; en fait, la résistance de l'air lors de l'inspiration et de l'expiration est plus faible que, par exemple, le masque RZ. L'utilisateur a moins l'impression de respirer à travers le masque. Avec un meilleur flux d'air, le masque n'accumule pas l'humidité aussi rapidement.

Se trouve plus bas que le masque RZ, il peut donc être plus attrayant.

Les utilisateurs peuvent remarquer une odeur "chimique" provenant des matériaux du masque.

Il a un peu plus de résistance à l'inspiration et à l'expiration que le Respro Cinqro. L'humidité s'accumule également plus rapidement qu'à l'intérieur du Respro Cinqro. Cependant, ces deux facteurs peuvent faire une grande différence pour les athlètes.

Les utilisateurs peuvent remarquer une odeur "chimique" provenant des matériaux du masque.

Accumule assez rapidement l'humidité.

Il doit être assez fermement appuyé contre le visage, de sorte qu'il peut laisser une empreinte lorsqu'il est retiré.

Le masque est moins mou, notamment autour du nez, ce qui peut être inconfortable.

Le masque ne contient ni latex, ni néoprène, ni silicone (certaines personnes sont allergiques à ces substances).

La question est de savoir combien le masque peut supporter : le fabricant affirme qu'il peut être utilisé au moins 100 fois. Il peut être très facile à nettoyer : il suffit de retirer le filtre et de le laver avec du savon.

Un autre avantage est l'absence d'odeur chimique.

Pas pour le sport - l'humidité se condense facilement et une respiration lourde peut être difficile.

Le produit ressemble plus à un foulard enfilé sur le nez qu'à un masque.

Un autre avantage est l'absence d'odeur chimique.

(Thomas Wiech)

Au lieu de conduire et de polluer, prenez les transports en commun. La moitié de la conduite à Cracovie implique de toute façon d'être coincé dans la circulation. Ensuite, essayez de ne pas chauffer vos maisons au charbon ou simplement en brûlant vos déchets. Le charbon est peut-être le moyen le plus rentable de rester au chaud en hiver, mais les effets à long terme de la suie sur la santé de chacun le rendent inacceptable. Et enfin, éduquez vos amis et collègues sur l'importance de se protéger contre l'exposition à l'air pollué.

Le principal point à retenir est qu'il n'y a pas eu suffisamment d'études pour prouver l'efficacité à long terme de ces masques ou appareils de purification de l'air intérieur pour justifier que les médecins les suggèrent au grand public. Mis à part les quelques chanceux qui ont la chance d'avoir un filtrage complet de la circulation d'air plus complexe, la grande majorité des résidents seront mieux lotis en prenant ces mesures. Restez au courant des conditions atmosphériques en temps réel, protégez vos maisons et vos enfants de l'air extérieur et de la fumée secondaire, et évitez les activités extérieures lorsque la qualité de l'air est mauvaise.

Nitin Gupta est étudiant en médecine au Jagiellonian University Medical College et diplômé de l'Université de Californie du Sud. Les suggestions ci-dessus sont une combinaison de directives du CDC et des pneumologues du Jagiellonian University Medical College. L'auteur n'a aucune affiliation avec l'une des sociétés énumérées dans cet article et n'est pas un porte-parole de l'Université Jagellonne. Pour tout conseil ou question médicale, veuillez consulter votre médecin.