Pourquoi devriez-vous mettre à jour votre masque à mesure que la variante Omicron se répand

Aug 20, 2023

Alors que la variante hautement contagieuse du coronavirus Omicron continue de se propager, certains experts disent qu'il est plus que temps de reconsidérer vos options de masque facial, surtout si vous portez toujours la variété en tissu.

"Les masques en tissu ne sont guère plus que des décorations faciales. Il n'y a pas de place pour eux à la lumière d'Omicron", a déclaré mardi l'analyste médicale de CNN, le Dr Leana Wen, médecin urgentiste et professeure invitée de politique et de gestion de la santé à la George Washington University Milken Institute School of Public Health, sur CNN Newsroom mardi.

"C'est ce que les scientifiques et les responsables de la santé publique disent depuis des mois, de nombreux mois, en fait", a ajouté Wen lors d'un entretien téléphonique séparé.

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"Nous devons porter au moins un masque chirurgical à trois épaisseurs", a-t-elle déclaré, qui est également connu sous le nom de masque jetable et peut être trouvé dans la plupart des pharmacies et certaines épiceries et magasins de détail. "Vous pouvez porter un masque en tissu en plus de cela, mais ne portez pas seulement un masque en tissu."

Idéalement, dans les endroits bondés, "vous devriez porter un masque KN95 ou N95", qui peut coûter aussi peu que quelques dollars chacun, a ajouté Wen. En ayant un meilleur ajustement et certains matériaux - tels que les fibres de polypropylène - agissant à la fois comme des barrières mécaniques et électrostatiques, ces masques empêchent mieux les minuscules particules de pénétrer dans votre nez ou votre bouche et doivent être ajustés à votre visage pour fonctionner correctement.

Au cours des premiers mois de la pandémie, les experts de la santé ont découragé le grand public d'acheter des masques N95, car les professionnels de la santé étaient confrontés à une pénurie d'équipements de protection individuelle. Mais cela "fait plusieurs mois que l'approvisionnement en N95 (n'est plus) un problème", a déclaré Wen.

Pourtant, les directives les plus récentes des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis sur la sélection, le port, le nettoyage et le stockage corrects des masques faciaux recommandaient aux gens d'éviter les masques N95 et de choisir à la place des masques avec deux couches ou plus de tissu lavable et respirant – ce que Wen a qualifié d'"erreur majeure".

« Si nous allons jusqu'à dire que les masques sont nécessaires – lorsque nous ne venons pas d'une culture portant un masque et que les gens n'aiment pas porter de masques – recommandons au moins qu'ils portent le masque le plus efficace », a déclaré Wen.

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D'autres pays, dont l'Allemagne et l'Autriche, ont "modifié leur norme pour dire qu'un couvre-visage en public doit être au moins un masque chirurgical de qualité médicale" dans certains contextes, a-t-elle ajouté.

CNN a contacté le CDC au sujet de ses recommandations concernant les N95 et les masques en tissu et attend toujours des commentaires.

Un autre facteur à l'origine du changement des recommandations de masques est une meilleure compréhension de Covid-19 et de sa propagation, a déclaré Erin Bromage, professeur agrégé de biologie à l'Université du Massachusetts à Dartmouth. "Il a fallu plus de temps aux gens pour apprécier la nature de l'infection aéroportée – qu'il ne s'agit pas nécessairement d'une infection hybride, disons avec la grippe, où elle peut à la fois se propager par des gouttelettes, inhalée un peu, sur des surfaces et infecter de cette façon", a-t-il déclaré. "Il semble… que le principal moteur de l'infection (à coronavirus) soit l'air partagé."

Les masques en tissu – encouragés plus tôt dans la pandémie – peuvent filtrer les grosses gouttelettes, tandis que les masques plus efficaces, tels que les N95, peuvent filtrer à la fois les grosses gouttelettes et les aérosols ou particules plus petits potentiellement chargés de virus en suspension dans l'air si des personnes infectées sont présentes, a déclaré Bromage. Un revêtement facial en tissu présente également 75 % de fuites vers l'intérieur et vers l'extérieur, ce que la Conférence américaine des hygiénistes industriels gouvernementaux définit comme le « pourcentage de particules entrant dans le masque » et le « pourcentage de particules exhalées par une source sortant du masque », respectivement.

Selon le CDC, les respirateurs N95 correctement ajustés et approuvés par l'Institut national américain pour la sécurité et la santé au travail peuvent filtrer jusqu'à 95 % des particules dans l'air. Les masques chirurgicaux ou jetables sont environ 5% à 10% moins efficaces que les respirateurs N95, a déclaré Bromage, selon leur catégorisation ASTM International – les types 1, 2 et 3 classant uniquement les masques chirurgicaux du moins au plus efficace.

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La raison pour laquelle la variante Omicron a si bien réussi à infecter rapidement de nombreuses personnes est "inconnue pour le moment", mais cela ne fait que souligner le rôle que les masques de qualité peuvent jouer, a déclaré Bromage.

"S'il faut moins de virus, ou si c'est une personne infectée qui émet plus de virus, alors le rôle d'un masque est que si nous pouvons réduire la quantité que vous respirez réellement, vous obtenez plus de temps", a-t-il ajouté. "Si vous aviez besoin de 1 000 particules virales pour vous infecter et que vous portez quelque chose qui réduit 50 % des choses, cela va maintenant prendre deux fois plus de temps pour arriver à ce 1 000. Si vous en portez une qui est efficace à 90 %, cela va prendre au moins 10 fois plus de temps avant d'être infecté lorsque vous êtes autour de quelqu'un (qui est infecté)."

"Nous devons promouvoir partout de meilleurs masques de haute qualité, car pour le moment, un masque en tissu à une seule couche ne suffit pas contre Omicron", a déclaré jeudi l'ancien chirurgien général américain, le Dr Jerome Adams, sur l'AC360 de CNN. "Nous avons besoin de plus de tests. Nous avons besoin d'un meilleur masquage. C'est ainsi que nous traversons cela."

L'Institut national pour la santé et la sécurité au travail a une liste de respirateurs N95 approuvés, qui peuvent être trouvés dans certains magasins de rénovation domiciliaire, détaillants et pharmacies. Ces masques doivent avoir la forme d'une coupe, d'un pli plat ou d'un bec de canard ; deux sangles qui font le tour de votre tête ; un pont de nez réglable en fil de fer ; et des marquages ​​​​appropriés indiquant l'approbation du NIOSH, selon le CDC.

L'agence dispose également de ressources pour déterminer si un respirateur N95 est contrefait, et pour le mettre correctement, l'enlever et effectuer une vérification de l'étanchéité du respirateur.

La différence entre les respirateurs N95 et KN95 réside dans le lieu où le masque est certifié, selon le département de la santé de l'État de l'Oklahoma. Les États-Unis certifient les N95, tandis que la Chine approuve les KN95. Environ 60% des respirateurs KN95 aux États-Unis sont contrefaits et ne répondent pas aux exigences du NIOSH, selon le CDC. Le CDC a une liste de signes indiquant qu'un respirateur KN95 n'a pas été approuvé par le NIOSH.

"S'ils sont fabriqués selon les normes et certifiés par les conseils appropriés de leur pays, comme le NIOSH ici, ils font tous fondamentalement la même chose", a déclaré Bromage. "Mais il y a une tonne de contrefaçons qui ne sont pas certifiées du côté KN95, qui peuvent répondre aux normes mais elles ne sont pas certifiées pour y répondre. Et il y en a d'autres qui ne le font clairement pas."

La recommandation de ces experts de porter de meilleurs masques n'est pas une suggestion de jeter vos masques en tissu ou de passer "sans masque" lorsque vous n'avez pas de masque de qualité médicale disponible.

Inscrivez-vous ici pour obtenirLes résultats sont là avec le Dr Sanjay Guptatous les mardis de l'équipe de CNN Health.

Dans des études sur divers masques faciaux, les masques en tissu à plusieurs couches et à nombre de fils plus élevé « ont démontré des performances supérieures par rapport aux couches simples de tissu à nombre de fils inférieur », mais sont toujours moins efficaces que les masques de qualité médicale, selon le CDC. Le port d'un masque en tissu sur un masque de procédure médicale, comme l'a suggéré Wen, peut mieux vous protéger, vous et les autres, en améliorant l'ajustement et donc la capacité de filtration, selon le CDC.

"Si tout ce que vous avez est un masque en tissu, c'est toujours mieux que rien", a déclaré Wen. "Mais vous n'êtes pas bien protégé, et vous devez savoir que vous n'êtes pas bien protégé. Et donc si vous allez dans un environnement intérieur bondé et que tout ce que vous avez est un masque en tissu, n'y allez pas."

Si vous ne parvenez pas à acheter des masques de qualité médicale pour quelque raison que ce soit, rendez-vous dans des endroits qui nécessitent des masques et les fournissent gratuitement – ​​comme certaines gares, épiceries ou entreprises – et demandez un masque chirurgical, a suggéré Wen.