Un masque COVID vous protégera-t-il de la fumée des feux de forêt ?

Jul 21, 2023

par : Sareen Habeshian, via Nexstar Media Wire

Publié : 26 juillet 2022 / 11 h 05 HAP

Mis à jour: 26 juillet 2022 / 15h35 PDT

Alors que la fumée épaisse du Oak Fire près de Yosemite se répand sur la Californie et certaines parties du Nevada, vous vous demandez peut-être si tous ces masques COVID-19 que vous avez qui traînent vous protégeront également de la fumée du feu.

La réponse courte : Cela dépend.

Les contaminants contenus dans la fumée des incendies de forêt, en particulier les plus petites particules de PM 2,5 qui pénètrent profondément dans les poumons, peuvent altérer les mécanismes naturels de défense et d'élimination du corps. Pour cette raison, les personnes exposées à la fumée des feux de forêt peuvent être plus susceptibles de contracter des infections après l'exposition et pourraient même devenir plus malades après l'infection, selon le Dr Richard Castriotta, pneumologue chez Keck Medicine de l'USC.

Les asthmatiques peuvent développer une aggravation de la bronchoconstriction et avoir besoin de plus de médicaments.

"Chaque feu de forêt est quelque peu similaire en termes de combustion de plantes et d'arbres, etc.", a déclaré Ed Avol, professeur de médecine préventive clinique à l'USC Keck School of Medicine. "Évidemment, chaque incendie spécifique peut être très différent, selon ce qui est consommé. Par exemple, des bâtiments ou des produits particuliers tels que des voitures ou du carburant ou des solvants et des produits que vous pourriez avoir dans le garage, ou des plastiques, etc."

Il y a donc certains aspects particuliers, mais en général, la fumée des feux de forêt est généralement considérée comme contenant un certain nombre de particules à haute concentration et de différentes tailles et une large gamme de différents types de gaz, a-t-il ajouté.

"Généralement, respirer de la fumée n'est sain pour aucun d'entre nous", a déclaré Avol. "Mais il existe des sous-groupes sensibles dans notre population à risque particulièrement élevé."

Ceux-ci comprennent les jeunes enfants, les femmes enceintes, les patients souffrant de maladies cardiaques, d'asthme et de maladies respiratoires préexistantes telles que la maladie pulmonaire obstructive chronique ou la fibrose pulmonaire.

Oui, les masques respiratoires N95 sont les meilleurs et ils protègent des contaminants des incendies de forêt, a déclaré Castriotta.

Avol, qui étudie la pollution de l'air et la santé respiratoire et le développement de la santé pulmonaire, a fait écho à ce sentiment.

"Les soi-disant masques N95, qui sont des masques certifiés qui ont été mesurés et sont produits de manière assez prudente et testés - en supposant qu'ils s'adaptent correctement à votre visage - font un bon travail pour vous protéger des particules dans l'air", a déclaré Avol.

Un masque en tissu ordinaire ne fait pas un très bon travail, a-t-il ajouté, selon le type de tissu dont il est fait et la façon dont il est fabriqué.

Et quant aux masques chirurgicaux (qui sont généralement des masques jetables bleus et amples), ils « peuvent faire quelque chose pour vous protéger contre le COVID, mais cela ne fonctionne pas très bien contre la fumée des feux de forêt », a déclaré Avol.

La meilleure façon de vous protéger de la fumée des feux de forêt est de minimiser l'exposition dans la mesure du possible, ce qui peut signifier de rester à l'intérieur avec les fenêtres et les portes fermées.

Les mesures supplémentaires à prendre incluent :

"En général, l'exercice est excellent pour vous, mais dans ces conditions où il peut y avoir de la fumée … nous devons être un peu plus réfléchis sur où, comment et quand nous nous entraînons", a déclaré Avol.

Il est utile de vérifier l'indice de qualité de l'air avant de sortir pour faire de l'exercice ou travailler, a-t-il ajouté. Cela peut aider à prendre des décisions plus éclairées quant à savoir s'il faut porter un masque ou suivre "une sorte de procédure d'évitement prudente pour prendre soin de notre santé, car il y a des effets à court et à long terme que nous voulons essayer d'éviter".

Les symptômes du COVID-19 que l'exposition à la fumée ne partage pas comprennent des changements d'odeur et de goût et de la fièvre, a déclaré le Dr Castriotta.

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