3M obtient une injonction contre un vendeur de masques accusé de prix abusifs

Aug 21, 2023

Par Jonathan Stempel

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NEW YORK (Reuters) – 3M Co a obtenu une injonction d'un juge fédéral contre une société du New Jersey qu'elle a accusée d'utiliser illégalement ses marques pour vendre des masques respiratoires N95 de marque 3M à des prix gonflés pour exploiter la pandémie de coronavirus.

Lundi, la juge de district américaine Loretta Preska à Manhattan a empêché Performance Supply LLC d'Englishtown, New Jersey d'utiliser le nom et le logo de 3M, ou de se faire passer pour un distributeur autorisé de 3M, pour aider à vendre des masques.

3M, basé à St. Paul, Minnesota, est le plus grand fabricant mondial de masques N95, conçus pour filtrer 95 % des particules en suspension dans l'air.

Il a déclaré avoir poursuivi après avoir appris que Performance Supply avait tenté de vendre 7 millions de masques au Bureau des achats de la ville de New York pour 43,85 millions de dollars, soit une moyenne de 6,26 dollars chacun, selon sa facture.

3M a déclaré que la majoration était d'environ cinq fois ses prix catalogue de 1,02 $ à 1,31 $ par masque, selon le modèle, et équivalait à une hausse de prix "extrême".

Performance Supply n'a pas pu être joint dans l'immédiat mardi pour un commentaire. 3M a déposé au moins 10 poursuites similaires devant plusieurs tribunaux, et l'injonction préliminaire est sa première.

"L'objectif depuis le début a été d'essayer de se débarrasser de la" statique "dans le système afin que les agents d'approvisionnement n'aient pas à trier les offres trompeuses, et nous pouvons amener nos respirateurs là où ils doivent être", a déclaré William Childs, avocat principal chez 3M, dans une interview.

Le juge Preska a déclaré que la conduite de Performance Supply nuirait probablement irrémédiablement à la réputation de 3M si elle continuait.

Elle a également déclaré qu'une injonction servait l'intérêt public et que les gouvernements, les hôpitaux et les autres prestataires de soins de santé ne devraient pas avoir à gaspiller des ressources pour enquêter sur les origines des masques.

"Lorsque des vies sont en jeu et que le temps presse, comme c'est clairement le cas dans cette crise, l'intérêt public exige des comptes", a écrit Preska.

La ville de New York fait partie de l'épicentre de la pandémie aux États-Unis.

3M a doublé en janvier son taux de production annuel de masques N95 à 1,1 milliard. Le directeur général Mike Roman a déclaré la semaine dernière que la société travaillait avec le département américain de la Défense pour augmenter la production annuelle à 2 milliards d'ici la fin de l'année.

Reportage de Jonathan Stempel à New York; Montage par Steve Orlofsky

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