Le public chinois organise un spectacle de Zero Covid pour un public d'une personne

Aug 12, 2023

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Le Nouveau Nouveau Monde

En raison de la politique implacable de Xi Jinping, le peuple chinois supporte une existence précaire remplie de confinements, de quarantaines et de tests de masse.

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Par Li Yuan

Alors que le feu faisait rage dans les montagnes entourant la métropole chinoise du sud-ouest de Chongqing, 10 millions d'habitants se tenaient sous une chaleur de plus de 100 degrés pour passer des tests Covid. Deux cas ont été détectés ce jour-là en août.

Une semaine plus tôt à Xiamen, dans le sud-est du pays, les travailleurs de la pandémie ont prélevé la gorge des pêcheurs avant de tester leurs prises de poisson et de crabe. Des voitures ont également été nettoyées lors d'un salon de l'auto la semaine dernière à Chengdu, dans le sud-ouest.

Lorsqu'un fort tremblement de terre a frappé Chengdu lundi, le premier réflexe de nombreux habitants n'a pas été de courir pour la sécurité mais de demander la permission de quitter leur maison sous clé. "Ne descendez pas ! @tous", a averti un gestionnaire immobilier lors d'une discussion de groupe. Dans le comté de Luding, l'épicentre du tremblement de terre, qui a tué au moins 86 personnes, le gouvernement local a dit aux habitants de s'assurer qu'ils se font tester tous les jours.

Alors qu'une grande partie du monde essaie de sortir de la pandémie, le Parti communiste chinois s'y accroche, transformant sa politique zéro Covid en une campagne politique qui exige la participation de 1,4 milliard de personnes.

Dans leur existence précaire remplie de confinements, de quarantaines et de tests de masse, le public chinois organise un spectacle, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, pour un public d'un seul : le plus haut dirigeant du pays, Xi Jinping, qui devrait obtenir un troisième mandat lors d'un important congrès du Parti communiste le mois prochain.

Certaines personnes jouent leur rôle avec enthousiasme, d'autres avec indifférence ou ressentiment. Quoi qu'il en soit, le spectacle kafkaïen doit continuer jusqu'à ce que M. Xi dise "Stop".

La campagne zéro-Covid est probablement le témoignage le plus clair de la puissance de M. Xi, qui a prouvé qu'il était aussi capable de mobiliser les masses que Mao Zedong, le fondateur de la République populaire de Chine, qui a lancé le Grand Bond en avant et la Révolution culturelle.

Mao se fichait que les gens meurent de faim ou que le pays soit plongé dans le chaos lors de ces deux campagnes désastreuses. M. Xi ne semble pas se soucier du fait que sa campagne ait été extrêmement perturbatrice alors même que le coronavirus est devenu beaucoup plus doux, voire plus transmissible.

Sa stratégie a contenu la pandémie. La Chine signale moins de 2 000 nouveaux cas chaque jour ces derniers temps, la plupart asymptomatiques. Le pays a signalé 5 226 décès liés à Covid depuis début 2020 et aucun depuis mai, selon la Commission nationale de la santé.

L'approche autoritaire de la Chine s'est avérée particulièrement efficace pendant une grande partie de 2020 et 2021, lorsque les États-Unis et l'Europe étaient aux prises avec des taux de mortalité et d'infection élevés. M. Xi a utilisé le succès temporaire comme preuve que le modèle de gouvernance descendant de la Chine est supérieur à celui des démocraties libérales. Il refuse d'abandonner son ancien livre de jeu de verrouillages, de tests de masse et de quarantaines en faveur d'apprendre à coexister avec les variantes plus douces qui ont émergé cette année.

Mardi, 49 villes chinoises imposaient une sorte de mesures de confinement, affectant environ 292 millions de personnes, contre 161 millions la semaine précédente, selon la banque d'investissement Nomura. Cela pèse lourdement sur l'économie. Au début de l'année, Nomura s'attendait à une croissance de 4,3 % de l'économie chinoise en 2022. Après des cycles successifs de confinement, il a abaissé ses prévisions à 2,7 %.

Le Parti communiste a défendu sa politique, affirmant que l'assouplissement des restrictions de Covid pourrait provoquer des infections généralisées dans un pays aux ressources médicales limitées et à une importante population de personnes âgées, dont 15% ne sont pas complètement vaccinées. Le parti a déclaré qu'il réprimerait tout discours ou comportement déformant, remettant en question ou désapprouvant la politique.

De nombreux Chinois adhèrent au récit et agissent volontairement comme fantassins dans la lutte du parti contre le virus.

La semaine dernière, des passagers d'un bus dans la ville de Dalian, dans le nord-est du pays, ont réprimandé un homme pour avoir porté simplement un masque chirurgical, et non un masque respiratoire N95 que le gouvernement local avait exigé dans une annonce quelques heures plus tôt. "Descendre de l'autobus!" ont-ils crié après l'homme, selon les médias officiels chinois. "Tu es méchant." L'un des passagers a appelé la police, qui l'a fait descendre du bus.

Dalian a signalé 40 cas d'infection à Covid, tous asymptomatiques, ce jour-là. Le lendemain, le gouvernement a verrouillé la ville de sept millions d'habitants et suspendu tous les transports publics.

Un écrivain technologique a partagé dans un article de WeChat le week-end dernier que lui et sa femme avaient attrapé Covid à Singapour, et qu'eux-mêmes, ainsi que la cité-État, se portaient très bien – loin des histoires d'horreur que de nombreux Chinois ont été amenés à croire. La pandémie était terminée pour la plupart des pays du monde, a-t-il déclaré.

"Vous vous en sortez bien", a commenté un lecteur à Pékin, "mais pouvez-vous être sûr que les autres iront bien aussi ? Tellement égoïste. Non suivi. 😡"

Ce qui donne à la campagne la qualité la plus kafkaïenne, c'est que peu importe à quel point les règles sont bizarres, absurdes ou illogiques, la plupart des gens les suivent sans poser de questions.

Lorsque l'équipe nationale chinoise a disputé la Coupe d'Asie de volleyball féminin 2022 aux Philippines le mois dernier, les joueuses ont suivi les instructions des supérieurs pour porter des masques et ont perdu leur premier set contre l'Iran. L'équipe a remporté le match après que les joueurs ont enlevé les masques.

Une femme vivant dans une petite ville du nord-ouest de la Chine m'a dit qu'elle avait eu de nombreuses disputes avec son mari et ses parents après qu'ils lui aient dit d'arrêter de se plaindre des restrictions de Covid. Tout le monde suivait les règles, ils l'ont réprimandée, pourquoi pas vous ?

Elle a partagé des photos et des vidéos de la vie pandémique dans sa petite ville la semaine dernière. Des haut-parleurs ont commencé à exploser à 5 heures du matin, exhortant les habitants à se faire tester. Pendant des heures, les mêmes consignes perçantes résonnaient dans toute la ville : "Propriétaires, s'il vous plaît, descendez faire des tests Covid. Ça se terminera à 9h."

Sa fille de 5 ans était toujours impatiente de se faire tester, a-t-elle dit, car sinon elle ne pourrait pas sortir et jouer avec ses amis.

Après chaque test Covid, une personne reçoit un autocollant, et la plupart le mettent au dos de son téléphone, a déclaré la femme, qui a parlé sous couvert d'anonymat pour des raisons de sécurité. L'autocollant est différent chaque jour. Il peut s'agir d'un dessin caricatural d'un policier, d'un bénévole ou d'un personnage historique célèbre.

Les résidents doivent montrer les autocollants aux agents de sécurité dans les immeubles de bureaux, les complexes résidentiels, les centres commerciaux et les écoles. Sans cela, ils ne peuvent pas se déplacer.

Les autorités locales sont devenues de plus en plus sévères pour punir ceux qui ne respectent pas les règles zéro-Covid. Ces derniers mois, de nombreuses personnes ont été détenues par la police pendant cinq à 10 jours pour ne pas avoir passé de tests Covid. Des agents de la province du Shaanxi, dans le nord-ouest du pays, ont détenu un homme de 20 ans pendant cinq jours en août parce qu'il avait sauté deux tests Covid et avait fait du vélo. Son comportement "présentait des risques de propagation du virus", ont-ils déclaré.

Les agents de lutte contre la pandémie, dans leurs combinaisons blanches de matières dangereuses, en sont venus à incarner l'absurdité et la brutalité de la campagne.

Surnommés Dabai, ou Big White, ils sont omniprésents. Ils sont montés à cheval pour tester les bergers tibétains. Ils ont marché dans la neige abondante dans le comté le plus à l'ouest de la Chine pour éponger la gorge des agents de la patrouille frontalière. Ils ont même régulièrement testé le personnel des stations de recherche chinoises en Antarctique.

Il n'y a aucun moyen d'éviter le Big White.

Dans une vidéo largement partagée sur les réseaux sociaux chinois, un Big White géant gonflé s'est élevé au-dessus de la ville de Wuhan, où le coronavirus a été signalé pour la première fois.

"La terreur blanche" et "Le grand blanc vous regarde" sont parmi les commentaires les plus appréciés. Il en va de même pour "Veuillez tester le pont du fleuve Yangtze", qui fait référence au pont dans la vidéo.

Il y a une méfiance croissante quant à la durée de la campagne zéro Covid et à quel point elle pourrait devenir encore plus absurde.

La semaine dernière, après la fermeture de Chengdu, de nombreuses personnes ont partagé leurs réflexions sur le dernier post Weibo du Dr Li Wenliang, le dénonciateur du coronavirus à Wuhan qui a été puni par le gouvernement avant de mourir de Covid en février 2020. La section des commentaires est devenue une sorte de mur des lamentations numérique pour le pays.

"Dr Li, les trois dernières années sous la pandémie ont été comme une vie couverte de poussière", a écrit l'utilisateur @dakouboluobao. "De la colère à l'impuissance à l'engourdissement. Quand est-ce que ça va se terminer ?"

"Au début, ils ont refusé d'admettre que c'était ici. Maintenant, ils refusent d'admettre que c'est parti", a commenté l'utilisateur @lvqiuqiugaijianfeile.

Li Yuan écrit la chronique New New World, qui se concentre sur l'intersection de la technologie, des affaires et de la politique en Chine et dans toute l'Asie. @liyuan6

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