Les masques sont de retour pour le métro de Denver. Il est peut-être temps pour une mise à niveau.

Jan 24, 2024

DENVER – Vous avez probablement jeté votre réserve de masques après que Denver et tous les autres comtés de la région métropolitaine aient levé leurs mandats de masque il y a six mois. Maintenant que les mandats sont de retour, il est peut-être temps de procéder à une mise à niveau.

Les comtés de Denver, Adams, Arapahoe et Jefferson ont tous rétabli le port obligatoire du masque dans les espaces intérieurs publics un jour avant Thanksgiving pour empêcher le système hospitalier de la région de s'effondrer au milieu de la vague de la cinquième vague de la pandémie de l'État.

Les quatre comtés suivent d'autres à travers l'État qui ont mis en place des mandats de masques d'intérieur après avoir supplié le gouverneur Jared Polis de rétablir l'ordre de santé publique à l'échelle de l'État, ce qu'il a déclaré la semaine dernière qu'il ne ferait pas, malgré l'accumulation de preuves scientifiques qui montrent que les masques réduisent la propagation du nouveau coronavirus dans les communautés où ils sont mandatés.

Alors que les cas et les hospitalisations augmentent à l'échelle nationale et que les questions entourant la variante omicron restent sans réponse pour le moment, les experts en maladies infectieuses disent que ce n'est pas une mauvaise idée de mettre à niveau votre jeu de masque si vous allez passer beaucoup de temps à l'intérieur alors que le temps plus frais s'installe.

"N'importe quel masque vaut mieux que pas de masque, mais meilleur est le masque que les gens portent, et plus les gens le portent, mieux c'est pour cette communauté", a déclaré le Dr Alex Huffman, professeur agrégé de chimie et de science des aérosols à l'Université de Denver qui étudie les aérosols depuis près de 20 ans. "Peu importe ce que vous portez, ce sera mieux que de ne pas mettre de masque du tout."

Au début de la pandémie, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis ainsi que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) ont déconseillé l'utilisation de masques de qualité médicale et ont déclaré au public qu'ils n'en avaient pas besoin afin que ces masques puissent être réservés aux travailleurs de la santé qui en avaient désespérément besoin car ils étaient rares à l'époque. Ce n'est plus le cas.

Bien qu'il existe désormais une offre abondante d'équipements EPI et que des masques de meilleure qualité soient désormais largement disponibles pour le public, le CDC a mis du temps à modifier ses recommandations sur les masques, même après avoir admis plus tôt cette année que le coronavirus est aéroporté et se propage principalement par aérosols (minuscules particules virales infectieuses qui peuvent flotter ou dériver dans l'air pendant des heures). Ce n'est que le 10 septembre de cette année que le CDC a mis à jour son site Web pour dire que le public peut porter des masques et des respirateurs de meilleure qualité pour aider à réduire la propagation du COVID-19 dans leurs communautés.

Si vous cherchez à mettre à niveau, Huffman vous recommande de rechercher trois composants importants lorsque vous magasinez et choisissez votre prochain ensemble de masques faciaux : confort, ajustement et filtration.

Tout d'abord, vous devez porter quelque chose que vous êtes prêt à porter. Si le masque que vous portez est inconfortable au point que vous ne voulez pas le porter, ou que vous allez le porter de manière incorrecte, optez pour un masque un peu moins efficace.

Deuxièmement, vous devez vous assurer que le masque que vous portez est bien ajusté à votre visage afin que les aérosols ne s'échappent pas sur les côtés. Un masque bien ajusté doit être bien ajusté contre les côtés de votre visage, sans espace autour du nez, de la bouche et du menton. Huffman lui-même a un fil Twitter autour de la question du bon ajustement et de la science sous-jacente.

Troisièmement, vous devez vous assurer que votre masque peut bloquer autant d'aérosols que possible. "Plus le masque est bon, meilleure est la filtration et mieux il peut vous protéger contre l'inhalation d'aérosols COVID-19", a déclaré Huffman.

Bien que n'importe quel type de masque soit mieux que pas de masque du tout, ils ne sont pas tous créés égaux dans la lutte contre le COVID-19.

Les respirateurs N95 (maintenant plus communément appelés masques N95) sont la référence aux États-Unis en matière de masques bien ajustés de haute qualité. Ces types de masques faciaux/respirateurs, qui sont certifiés par le National Institute of Occupational Safety and Health (NIOSH), filtrent au moins 95 % des particules infectieuses, s'ils sont portés correctement.

Une étude récente de l'Université de Waterloo de l'Ontario, au Canada, publiée dans la revue Physics of Fluids a révélé que les masques ajustés de meilleure qualité comme les N95 et les KN95 filtraient plus de 50 % des aérosols expirés qui peuvent s'accumuler à l'intérieur et être inhalés par d'autres personnes, tandis que les masques mal ajustés filtraient environ 10 % des aérosols expirés.

Si vous avez déjà commencé à acheter des masques de meilleure qualité, vous êtes peut-être tombé sur d'autres types de masques/respirateurs comme les KN95. Les KN95 sont l'équivalent chinois des masques N95. Les masques FFP2 sont l'équivalent européen, tandis que les masques KF94 sont l'équivalent sud-coréen. Tous ces masques/respirateurs offriront une protection comparable à celle des N95, mais encore une fois, ils doivent être portés correctement et couvrir votre nez, votre bouche et votre menton.

En fait, une récente étude majeure publiée dans Science le mois dernier a révélé que l'utilisation de masques KF94 et KF80 en Corée du Sud réduisait de 93,5 % les taux d'infection au COVID-19 dans les transports publics. Si elle est accompagnée de mesures de distanciation sociale, la réduction est passée à 98,1 %.

Les masques/respirateurs de qualité supérieure peuvent coûter cher à long terme, donc si vous cherchez à réutiliser le vôtre, le Département américain de la sécurité intérieure a publié des informations en ligne sur la désinfection et la réutilisation des masques N95 qui peuvent prolonger leur durée de vie. En règle générale, cependant, vous ne devez pas réutiliser un KN95/N95 plus de cinq fois.

Pour un guide sans excuse sur le port et l'entretien de votre masque facial, rendez-vous ici.

Oui! Un grand essai contrôlé randomisé (l'étalon-or des preuves scientifiques) mené par des chercheurs de Stanford et de Yale, qui fait actuellement l'objet d'un examen par les pairs avec la revue Science, mais qui a été partagé avec des journalistes en raison de son importance pour la santé publique alors que la pandémie s'aggrave dans le monde, a révélé que l'utilisation généralisée de masques chirurgicaux peut réduire la propagation du COVID-19.

L'étude a suivi près de 350 000 personnes de 600 villages à travers le Bangladesh rural après que les chercheurs ont distribué des masques chirurgicaux et encouragé leur utilisation. Les chercheurs ont découvert que les masques chirurgicaux réduisaient la transmission du COVID-19 d'environ 11 %, avec une protection accrue pour les personnes de plus de 60 ans, qui étaient 35 % moins susceptibles de contracter le virus en utilisant un masque chirurgical.

"Notre étude est le premier essai contrôlé randomisé explorant si le masquage facial empêche la transmission du COVID-19 au niveau communautaire", a écrit Ashley Styczynski, spécialiste des maladies infectieuses et l'un des principaux auteurs de l'étude. « Il est à noter que même si moins de 50 % des habitants des villages d'intervention portaient des masques dans les lieux publics, nous avons tout de même constaté une réduction significative du risque de COVID-19 symptomatique dans ces communautés, en particulier chez les personnes âgées et plus vulnérables.

Nature rapporte que même après dix lavages, les masques chirurgicaux étaient capables de filtrer 76% des aérosols COVID-19, contre une efficacité de filtration de 37% fournie par les masques en tissu à trois couches.

"Notre étude fournit des preuves solides que le port du masque peut interrompre la transmission du SRAS-CoV-2. Elle suggère également que l'efficacité de la filtration est importante", a déclaré Stephen Luby, professeur de médecine à Stanford et l'un des co-auteurs de l'étude. "Cela inclut l'ajustement du masque ainsi que les matériaux à partir desquels il est fabriqué. Un masque en tissu est certainement mieux que rien. Mais le moment est peut-être venu d'envisager de passer à un masque chirurgical."

Si vous optez pour des masques chirurgicaux, Huffman a déclaré à Fast Company début août que les porteurs devraient améliorer l'ajustement de leurs masques en faisant des nœuds sur les boucles d'oreille et en adaptant le haut du masque à l'arête de votre nez, comme indiqué dans le didacticiel vidéo ci-dessous.

Aussi bons que puissent être les masques chirurgicaux pour arrêter la propagation du COVID-19, s'ils ont des lacunes et ne sont pas bien ajustés sur votre visage et ne couvrent pas votre bouche, votre nez et votre menton, ils ne font probablement pas grand-chose pour vous protéger d'une infection potentielle.

Ne jetez pas encore votre masque en tissu dans le feu. N'oubliez pas : n'importe quel masque vaut mieux que pas de masque du tout, mais cela ne signifie pas que les masques en tissu ne peuvent pas être améliorés si c'est vraiment tout ce que vous avez.

Les masques en tissu, malgré leur faible efficacité de filtration, offrent toujours un certain niveau de protection à la fois au porteur et aux personnes avec lesquelles ils entrent en contact, tant qu'ils ont un filtre entre deux autres couches de tissu étroitement tissé, selon une étude de Linsey Marr, professeur d'ingénierie à Virginia Tech avec une expertise dans la transmission aérienne des virus, la qualité de l'air et la nanotechnologie.

Dans un éditorial pour le Wall Street Journal l'année dernière, Scott Gottlieb, l'ancien commissaire de la FDA et membre actuel du conseil d'administration de Pfizer, a écrit qu'un très bon masque en tissu (épais, fait de mélanges de coton et de polyester) ne peut offrir qu'environ 30 % de protection contre la transmission des aérosols. Une écharpe ou un bandana est encore pire à 10% ou moins, a-t-il écrit.

Les masques chirurgicaux, en revanche, offrent une protection de 60% au porteur, selon la qualité, écrivait Gottlieb à l'époque. Un masque chirurgical de niveau 2 ou 3 est préférable.

Les lacunes dans les masques mal ajustés posent un problème et peuvent réduire leur efficacité de 60 %, de sorte que les combinaisons de tissus dans les masques en tissu peuvent potentiellement fournir une protection significative contre la transmission d'aérosols chargés de virus.

Heureusement pour nous tous, des chercheurs de la Colorado State University ont créé une application en ligne pour comparer l'efficacité de 29 matériaux et combinaisons de filtres, ce qui est vraiment utile si vous êtes un geek du tissu et que vous savez vous débrouiller avec une machine à coudre. L'application, par exemple, montre qu'un masque en flanelle légère à deux épaisseurs fonctionne mieux qu'un coton matelassé à deux épaisseurs. Un bandana à deux couches protège mal le porteur contre le coronavirus.

Mieux encore? Vous pouvez améliorer ces masques avec des dispositifs tels qu'un ajusteur de masque ou une attelle pour un ajustement meilleur et plus serré. Le CDC a également une section sur son site Web sur la façon d'améliorer l'efficacité de vos masques faciaux ainsi que des conseils sur ce que vous devriez et ne devriez pas faire lorsque vous portez des masques.

Si vous n'avez qu'un cache-cou, le CDC recommande d'en porter un avec deux couches ou d'en plier un pour en faire deux couches. Les recherches de Marr ont révélé que les cache-cou offraient une protection similaire aux masques en tissu, avec environ 50 % de protection vers l'extérieur pour les aérosols de 1 micron et au moins 80 à 90 % pour les aérosols de 5 microns.

Enfin, assurez-vous de suivre ces conseils de CleanAirCrew pour améliorer le comportement de masquage non seulement pour vous-même, mais aussi pour ceux qui vous entourent.

L'un des inconvénients d'avoir des masques largement disponibles et de meilleure qualité sur le marché est le problème des vendeurs, fournisseurs et fabricants crédibles, en particulier en ce qui concerne les KN95. Le CDC avertit sur son site Web qu'environ 60% des respirateurs KN95 aux États-Unis sont contrefaits et ne répondent pas aux exigences du NIOSH.

Pour ceux qui cherchent à acheter des respirateurs/masques N95 réputés, le site Web du CDC contient une section sur les produits approuvés par le NIOSH qui sont répertoriés par marque.

Si la route du CDC est trop fastidieuse pour vous, Huffman et d'autres experts de la santé vous recommandent de consulter ProjectN95, une organisation à but non lucratif avec des partenariats établis et un processus de vérification complet qui vend à la fois des N95 et des KN95 de fabricants de confiance. Les masques peuvent également être achetés directement auprès de fournisseurs tels que Bona Fide Masks, qui vend des KN95 du fabricant chinois autorisé par la FDA Powecom pour aussi peu que 0,88 centimes chacun. Vous pouvez également consulter DemeTECH, qui vend des N95 ainsi que d'autres types de masques pour environ 4 $ pièce.

Si vous ne voulez pas acheter en ligne, Huffman dit que vous pouvez également acheter des respirateurs/masques N95 chez de nombreux détaillants locaux, assurez-vous simplement de rechercher le tampon NIOSH dessus.

Une autre excellente ressource si vous magasinez pour des masques est Aaron Collins, alias "Mask Nerd", un ingénieur en mécanique chez Seagate Technology avec une formation en science des aérosols dont la chaîne YouTube est dédiée au test de masques de haute qualité avec l'aide d'un laboratoire d'aérosols qu'il a installé dans sa salle de bain. Ses meilleurs choix incluent les N95 fabriqués par 3M, les KN95 fabriqués par Powecom, les KF94 fabriqués par Bluna FaceFit, Happylife et d'autres. Il a également quelques suggestions de masques pour enfants pour les enfants de 12 ans et moins.

Les masques sont formidables mais ils ne sont pas le seul outil dans la lutte contre le nouveau coronavirus

Même si vous avez le meilleur masque disponible à l'intérieur, compter sur lui seul pour vous protéger d'une infection potentielle vous expose à l'échec.

Huffman, ainsi que de nombreux autres experts de la santé, ont souligné depuis le début de la pandémie que la prévention de l'infection et de la transmission du SRAS-CoV-2 nécessite une combinaison de plusieurs interventions non pharmaceutiques (NPI), le soi-disant «modèle du fromage suisse», que les scientifiques connaissent sous le nom de hiérarchie du contrôle des maladies.

Au sommet de cette hiérarchie se trouve la vaccination. Plus une communauté est vaccinée, moins un virus a de chances de se propager et d'infecter les autres. Mais même si vous êtes vacciné contre le COVID-19, vous pouvez toujours être infecté et transmettre le virus à d'autres en raison de la diminution de l'efficacité du vaccin. On ne sait pas pour le moment si un rappel conférera une protection durable ou si la variante omicron échappera aux anticorps des vaccins ou à une infection antérieure.

Et comme l'a précédemment déclaré Huffman, la vaccination seule ne suffit pas pour arrêter la propagation du COVID-19.

Limiter le nombre de personnes réunies dans un espace partagé, ainsi que limiter le temps que vous passez dans cet espace partagé est important, selon les scientifiques des aérosols qui ont écrit un commentaire détaillé pour le Center for Infectious Disease Research and Policy.

La ventilation, en particulier pendant les mois d'hiver lorsque les gens sont plus susceptibles de se rassembler à l'intérieur, peut également être une intervention efficace, selon les scientifiques.

Jose-Luis Jimenez, professeur à CU Boulder au Département de chimie et de biochimie – qui se spécialise également dans la science des aérosols – affirme que la recherche a montré que vous êtes 20 fois plus susceptible d'être infecté par le COVID-19 à l'intérieur qu'à l'extérieur, c'est pourquoi vous devriez envisager de faire autant que vous le pouvez à l'extérieur et dans des espaces moins encombrés.

Rester à la maison si vous êtes malade, vous éloigner physiquement les uns des autres, une bonne hygiène des mains et le port d'un masque bien ajusté de meilleure qualité peuvent tous contribuer à réduire votre risque d'être infecté par le coronavirus.

"Aucune de ces interventions, en l'absence d'élimination du contact avec d'autres personnes, n'est efficace par elle-même", ont averti les scientifiques. "Mais plus le nombre d'interventions mises en œuvre est élevé, plus le risque de transmission de personne à personne est faible."

En conclusion, ils ont déclaré que toute personne portant un masque devrait être consciente que plus elle passe de temps dans un espace partagé avec d'autres personnes, plus le risque d'être infecté est grand.

"Les masques font tout simplement un excellent travail pour empêcher l'air que vous expirez d'entrer dans quelqu'un d'autre et d'infecter quelqu'un d'autre", a déclaré Huffman. « Que vous soyez vacciné ou non, il est possible que vous soyez un propagateur asymptomatique, il est donc important de porter des masques lorsque vous êtes dans un environnement intérieur avec beaucoup de monde pour aider à réduire cette propagation d'une personne à l'autre.