Donnez des masques FFP3 au personnel du NHS pendant Omicron, selon les médecins

Dec 09, 2023

Les organismes médicaux affirment que les masques chirurgicaux minces n'offrent pas une protection adéquate au personnel de première ligne

Le personnel du NHS traitant les patients de Covid devrait recevoir beaucoup plus de protections faciales que de minces masques chirurgicaux pour les aider à éviter d'être infectés pendant la montée d'Omicron, selon les médecins.

La British Medical Association (BMA), la Hospital Consultants and Specialists Association (HCSA) et la Doctors' Association UK demandent que le personnel de première ligne reçoive des masques FFP3.

Faire de la norme des masques faciaux de bien meilleure qualité sauverait la vie des agents de santé qui tombent malades à la suite du traitement de patients Covid, a déclaré la BMA. "À ce stade critique de la pandémie, c'est extrêmement urgent - une question de vie ou de mort", a déclaré le professeur Raymond Agius, président par intérim du comité de santé au travail du syndicat des médecins.

Des masques FFP3, également connus sous le nom de respirateurs à masque filtrant, ont été présentés lors d'un essai à l'hôpital d'Addenbrooke à Cambridge pour réduire le nombre de membres du personnel de santé infectés.

Cependant, les directives du ministère de la Santé et des Affaires sociales (DHSC) sur les équipements de protection individuelle, mises à jour la semaine dernière, ne recommandent leur utilisation que dans des circonstances limitées.

"Avec une nouvelle souche hautement transmissible qui circule maintenant et des preuves claires que Covid-19 se propage dans de petites particules en suspension dans l'air, les travailleurs de la santé doivent bénéficier de la meilleure protection possible contre le virus. Les masques chirurgicaux n'offrent pas la protection nécessaire contre la transmission aérienne de Covid", a déclaré Agius.

La BMA a écrit à toutes les fiducies hospitalières d'Angleterre pour exiger que tout professionnel de la santé traitant des patients qui sont ou pourraient être positifs pour Covid reçoive systématiquement des FFP3, qui sont beaucoup plus chers que les masques chirurgicaux habituellement fournis.

Les masques chirurgicaux sont "inadaptés" compte tenu de la menace que représente Covid, estime la BMA.

Dans sa lettre, il a rappelé aux directeurs généraux des hôpitaux leurs responsabilités légales en tant qu'employeurs de protéger leur personnel, notamment en fournissant des FFP3.

Une poignée d'hôpitaux sont censés avoir déjà émis des respirateurs FFP3 en standard, mais la plupart ne le font pas.

Le Dr Claudia Paoloni, présidente du HCSA, a déclaré que donner au personnel un EPI approprié aiderait à réduire la vague croissante d'absences pour maladie parmi les travailleurs de première ligne qui contractent Covid.

"Si nous n'obtenons pas les EPI appropriés, nous risquons de contribuer à une nouvelle vague d'absences pour maladie lorsque les hôpitaux et les patients peuvent le moins se le permettre.

"Le recours actuel à des masques chirurgicaux résistants aux fluides inadéquats est susceptible de rendre le personnel vulnérable dans les environnements hospitaliers fermés", a déclaré Paoloni.

"La crainte, comme en 2020, est que nous assistons à une approche cavalière de la sécurité où les directives de contrôle des infections sont à nouveau motivées par des problèmes d'approvisionnement et de coût.

"Nous avons besoin que les hôpitaux voient le sens et adoptent une approche de précaution", en mettant les FFP3 à la disposition de tous ceux qui souhaitent en utiliser un au lieu d'un masque chirurgical, a ajouté Paoloni.

La BMA a également écrit au NHS England pour lui demander de s'assurer que tous les cabinets de médecins généralistes reçoivent également des FFP3 au lieu de masques chirurgicaux, en particulier parce que les médecins de famille travaillent souvent dans de petits cabinets exigus.

"Les travailleurs de la santé dans les hôpitaux et les cabinets médicaux se mettent eux-mêmes et potentiellement leurs propres familles en danger, en particulier avec cette nouvelle variante hautement transmissible d'Omicron", a déclaré le Dr Vishal Sharma, président du comité des pensions de la BMA.

Les directives mises à jour du DHSC, publiées mardi dernier, indiquent que "le personnel doit évaluer tout risque probable d'exposition au sang et aux fluides corporels et s'assurer que l'EPI est porté qui offre une protection adéquate contre les risques associés à la procédure ou à la tâche entreprise". Cependant, il ne conseille au personnel de première ligne d'utiliser un FFP3 que s'il entreprend une procédure générant des aérosols, comme l'intubation d'un patient qui passe à un ventilateur mécanique, et non avec des patients Covid en général.

Un porte-parole du DHSC a confirmé qu'il ne prévoyait pas de recommander l'utilisation systématique des masques FFP3.

"La sécurité du personnel du NHS et des services sociaux a toujours été notre priorité absolue et nous continuons à fournir des EPI pour protéger ceux qui sont en première ligne.

"Des conseils sur les niveaux et les normes appropriés d'EPI sont rédigés par des experts cliniques. Des directives mises à jour sur le contrôle de la prévention des infections ont été publiées ce mois-ci pour refléter les dernières connaissances scientifiques sur la façon de prévenir la transmission de Covid-19.

"Les preuves et les données émergentes sont continuellement surveillées et examinées et les directives seront modifiées en conséquence, le cas échéant."